Jim & Dad’s Brewing Co. 吉姆老爹啤酒

台北中心部から車で北へ約60 分のところにある観光地の宜蘭（イーラン）。
ここは台湾でも有数の温泉地で、その他に果樹園や観光名所がいくつもある近年最も熱いリゾート地の一つ。
週末になると多くの家族連れのファミリーカーや観光バスが束の間の安らぎを求めてこの地に押し寄せる。
そんな自然に恵まれた環境のもとで2015 年9 月に本格始動した台湾初のブルーパブ『Jim＆Dad’s』。
これからの台湾クラフトビアシーンにひと風吹かせてくれるに違いない。

Q１. ビール作りを始めたきっかけは何ですか？

クラフトビールとの初めての出会いは、大学時代に留学していたアメリカのカリフォルニアです。近所にあるビアパブで飲んだビールとその店の雰囲気に衝撃を受け、以降いろんなビアパブに足を運ぶようになりました。自由な発想から造られたビールはどれも当時の僕にとって新鮮でクリエイティブでした。おかげで気付いたらビアキークになっていましたね( 笑)。読書が好きなのでビール本はいつでも読めるように肌身離さず携帯していました。大学卒業後、台湾に帰国して地元の企業に就職し、週末はホームブルワーとしてビール造りに没頭する日々を送っていました。それまでは、もちろんブルワリーで働いた経験はなく、醸造は全て独学。試行錯誤の繰り返しでまさにゼロからのスタートでした。当時の台湾にはクラフトビールに関するあらゆるモノが全くと言って良い程なかったので本当に苦労しました。ビジネスとしてやっていこうと考えるきっかけになったのは2013 年に開催された国内コンペでローアルコール部門の金賞を受賞したことでした。アメリカのようなクラフトビールのムーブメントを台湾でも起こしたくて、それまでの仕事を辞め2013 年10月Jim＆Dad’sを立ち上げました。そこから実際に販売できるようになるまでに約2 年かかりましたね。

Q２. イーランを選んだのはなぜですか？

自分が小さい頃からよく父親と休みの日に自宅のある台北からここに来て釣りなどして遊んでいました。だからここを選択したのは僕にとってはとても自然なことなんです。台湾ではブルワリーを台北市のような商業区域に建設できないので、それを踏まえて何処にしようか？となった時、最初に思いついたのがここだったんです。自分のコンセプトにマッチする場所はやっぱりここしかないです。僕達は廃業して稼働しなくなった採石工場を取り壊し、新たにブルーパブを建設しました。ここはブルワーにとってもお客さんにとっても本当にベストな環境だと思います。また、周りには沢山の農園があるので、そこで採れた新鮮な農産物とビールをコラボレートさせることで地域全体を盛り上げていきたいです。

Q３. 影響を受けたブルワリーなどあったら教えてください。

具体的にあげるのは難しいですね。それぐらい多くのビールに出会い、ブルワーの方々とお話するチャンスにも恵まれ、その全てが今の自分のテイストを形成していると言えるかもしれません。特に私はIPA が好きだったので、それを目当てに飲み歩いていました。アメリカで知り合った方々から話を聞いたり、本を読んだりすると皆さん始めはホームブルーから始められ、本当に長い時間を掛けて思考錯誤を重ねながら、常に新しいビールを創造する彼らの探究心にとても感銘を受けました。現在はIPA だけではなく、ベルジャンやサワー等にも挑戦しています。クラフトビールは短期間で劇的に進歩するような分野ではないと思っています。台湾のクラフトビールも同様にブルワー同士がお互いインスパイアし合いながら台湾らしいビールが作れたら良いなと考えています。

Q４. 台湾におけるクラフトビールのマーケットについてどう考えていますか？

台湾でのクラフトビールのカルチャーは始まったばかりでとてもニッチなマーケットです。私自身、よくタップルームに立ちお客さんと会話しますが、クラフトビールを初めて飲まれる方がすごく多いです。カウンター越しでいきなり「生ビール下さい！！」と言われることはよくあります。私たちはクラフトビールを知ってもらうために消費者がアプローチできる環境をもっともっと積極的に作っていく必要があると考えています。マーケットが日々大きくなっているのは実感としてあります。多くの方々にクラフトビールの素晴らしさを知ってもらいたいです。

Q５. 世界のクラフトビールについてどう考えていますか？

特にヨーロッパでは各国でそれぞれ伝統的なスタイルがあり、アメリカや日本でもそれぞれのムーブメントの中で文化として根付いているように感じています。台湾のそれと比べると遥かに歴史が長い。ブルワリーの数も台湾ではまだ数える程しかないのに対し、他の国には何百、何千ものブルワリーが存在しています。そしてそれぞれが個性を持ち、お互いをリスペクトし、そこにレボリューションが生まれる。ワクワクさせてくれる様なエキサイティングなビールばかりある印象です。

Q６. Jim ＆ Dad’sとしての今後の目標を教えて下さい。

まずは多くの方にクラフトビールを知ってもらって、色々なビールを飲んでもらいたいと思っています。個人的には新しいスタイルに挑戦して一つのムーブメントを作っていけたらなと思います。やっぱり遊び心のスパイスは入れていきたいですね。できれば日本の方々にも飲んでもらいたいと思っています。台北市内はもちろん素晴らしいところも多いですが、観光コースの一つにイーランが入ってくれるようになれば嬉しいです。