「訪れた場所」
FUKUOKA CRAFT

月～金／ 17-25 時
土　日／ 15-25 時
年中無休
〒810-0041 福岡県福岡市中央区大名1-11-4-1F
☎ 092-791-1494
http://www.elborracho. com/fukuokacraft

「ビールを造っている人」
David Victor

来日後、福岡市内の翻訳の仕事から脱サラ。現オーナーの杉山氏と出会い、クラフトビールについて意気投合。なんとそれが縁でフクオカクラフトでビールを醸造することに。

「経営をしている人」
杉山芳文

高校卒業後メキシコ料理を勉強する為に単身メキシコへ、２年間の修行を経て博多にてレストランエルボラーチェをオープン。現在福岡５店舗、東京３店舗、メキシコ 1 店舗のメキシカンレストランを経営。更に日本人として初の１００％アガヴェを使用したテキーラ「雫」をメキシコ、日本にて販売。

福岡県博多市。九州を代表するこの大都市にて今なお発展を続ける大名エリアは世界的に有名なファッションブランドから思わず足を止めて覗いてみたくなる様な裏通りの小さな雑貨屋まで、色んなスタイルのお店がひしめく魅力的なエリアの一つ。流行にも敏感な博多の人々が集うこの街に２０１８年７月にオープンしたブリューパブが『FUKUOKA CRAFT』だ。

オーナーの杉山氏はメキシカンレストランを日本のみならずなんと本国メキシコでもプロデュースするオーナーであり大のクラフトビールファン。元来お酒には趣向も広くオリジナルのテキーラを製作してしまう程なのだがクラフトビールには特別に強い思い入れがあり、いつの日か自分達の手でブリュワリーを作り上げたいとまで考えていた。

その彼がヘッドブリュワーに選んだパートナーのDavid 氏は博多で翻訳の仕事をする傍ら時間を見つけては趣味である醸造についてのテキストやアメリカで定評のあるホームブリューガイドを通じ独自にビールをクラフトする事を学んでいた。ある日東京を訪れた際、偶然にも*Devil Craft Brewery のオーナーであるJohn、Mike、Jason の三人と出会い彼らのブリュワリーを見学させてもらう幸運を得た。その体験と彼らの抱く醸造哲学に多くの感銘を受けたDavis 氏は博多へと戻り、突き動かされたか様に同じ福岡県にある* 八女ブルワリーの矢野氏の元へと通い続けブリュワーへの道を想い膨らませていった。やがて念願であるブルワリーを立ち上げる計画を本格化させていた杉山氏との出会いが決定打となりブリュワーとしての人生を決断した彼は直ちに翻訳の仕事を辞めクラフトビールの本場であるアメリカはオレゴン州へと渡り『Portland Kettle Works』にて経験を積む事となる。

帰国後*Outsider Brewing の丹羽氏による日本でのレクチャーを経て準備の整った二人は遂に『FUKUOKA CRAFT』をスタートした。ブリュワリーに併設された『クラフトビールとメキシコ料理』がコンセプトのレストランではメキシカン BBQ やタコス、ブリトーといったオーセンティックなフードメニューと新鮮なオリジナルビールに加え国内外の独自にセレクトされたクラフトビールがトータルで３０種類！も楽しめる。

杉山氏にオープンまでに大変だったことは？と尋ねると「当初予定していたブルワリーは５００万円程度の規模で作りたいと思っていのですが、実際に色々なブルワリーを視察して現場での話を聞いてみるとその程度の設備では安定した美味しさのビールを作る事が困難である事が解りました。レストランのプロデュースと同様にお客様へ本物を提供したいという想いを突き詰めた結果、気がつけば予算の四倍を上回る２０００万円近くの初期投資になってしまった」のだという。その醸造設備とは『Portland Kettle Works』による製作であるという事からも二人のこだわりが見て取れる。

「醸造免許取得の際には各ブルワリーの皆さんからのアドバイスがとても参考になり約半年で降りる異例の早さでした。その方々のサポートがあったからこそここまで来れた」と同氏。最後に今後の展望について？の質問に「テキーラ(メスカル) も作りたいし、テキーラバレルなど色々と挑戦していきたい」と答える彼の頭の中はメキシコへの愛で溢れている。